1986年11月1日，瑞士巴塞尔莱茵河畔的一家化工厂发生了火灾。在救火时，消防队员将30吨汞和其他有毒化学品冲入莱茵河中。结果，这条西欧最大的河道变成了一条死亡之河。

河水被染成红色，一周之内有50万条鱼死去，好几吨死鳗鱼从河底捞起。从莱茵河取水的水厂都关闭了，以防毒物进入居民供水系统。
　　从瑞士巴塞尔经德国直到荷兰的河口，整个下游河道均受影响。于是一场大规模的清除作业开始了。
　　1987年1月19日，有报道说，莱茵河正在恢复，再过6个月这条河将差不多会恢复到正常状态。而要完全恢复，还要等到1997年。

▲清除工作开始了，包括潜水员用泵从河底抽汲泥桨。当潜水员回到水面上时，他们自己也必须被冲洗干净。

　　拥有该化工厂的桑多斯公司承认，由于忽视有关储存危险化学品安全条例，因而负有责任。巴塞尔泄漏事故发生后，制定出了更严格地执行关于储存此类化学品的国际章程。
   
 
 
 

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