水污染是指排入水体的污染物，超过水体的自净作用，而引起水质恶化，从而破坏水体原有用途的的过程。
 
以下是几种主要的水污染物：
1.冶金、金属加工、人造纤维等工业废水是水体酸污染的主要来源。造纸、制碱、制革、炼油等工业则造成碱污染。电镀、采矿中的氰化物会对水体造成严重污染。
2.重金属污染
    汞、镉、铅、铬、钴、铜等能造成水体的重金属污染。
3.耗氧有机物污染
    城市生活污水、食品、造纸工业废水中含有大量有机物，它们在水中被分解时，消耗水中溶解的氧，所有常称这些有机物为耗氧有机物。水被污染程度可用溶解氧（DO）、生化需氧量（BOD）、化学耗氧量（COD）、总需氧量（TOD）、和总有机碳（TOC）等指标来表示。耗氧有机物使水中溶解氧降低，有机物又被微生物分解，发生腐败，产生甲烷、硫化氢、氨等恶臭物质，使水变质。
4.植物营养物质污染
    富含氮、磷等植物营养物质的污水使藻类和其他浮游生物迅速繁殖，水体溶解氧下降、水质恶化，使鱼类和其他水生生物大量死亡（水体富营养化）。
5.难降解有机物污染
    有机氯农药（DDT），多氯联苯（PCB）和有机磷农药等都难被微生物分解，通过食物链逐步浓缩造成危害。
6.热污染
    火力发电厂、某些工厂的冷却水是水体热污染的主要来源。热污染使水温升高，不仅直接使某些水生物死亡，而且降低水中的溶解氧，严重影响水中生物的生长。
 
（摘自人民教育出版社出版的环境教育选修课教材）

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