我们所吃的食盐主要是由钠离子和氯离子组成，其中还含有少量的钾、钙、镁离子。如果人们长期缺盐，便会引起体内离子间的平衡异常，其后果是严重的。例如，缺钠可引起食欲不振、消化不良、恶心呕吐、体虚乏力、精神恍惚，甚至昏迷。
　　但动物实验发现，用过量钠盐饲养动物可引发高血压。对人的研究也获得了肯定的结论。例如阿拉斯加的因纽特人，每人每日平均摄入钠盐4克，当地几乎没有高血压病患者；日本北方居民每日平均摄入钠盐26克，其高血压的患病率大大增高。可见，血压高的人要节盐，有高血压倾向的人也要节盐。
　　世界卫生组织建议，每日适宜的钠盐摄取量为3～5克，营养学家建议为每日4.5～9克。实际上，我国居民通常盐的摄取量为12～15克，北方居民盐摄取量更高，远远超过生理需要量。因此，我国许多心血管病。专家呼吁，将节盐作为防治高血压病的一级预防措施。

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