国际糖尿病协会研究表明，在过去5年中，全球糖尿病患者增加了11％，现在全球患糖尿病的成年人已达1.51亿人，预计2025年将会翻番，科学家们认为，这与西方饮食习惯和生活方式有直接关系。一些西方饮食如快餐等，由于缺少蔬菜和较为油腻，多吃会使人肥胖，长期以来，肥胖一直被认为是引起糖尿病的重要因素。据专家预测，随着西方饮食习惯和生活方式的全球化，年轻人患糖尿病的比例会逐年上升。另外，生活在城市的低收入者比生活在乡村的人患病几率大3倍。合理的饮食结构和体育锻炼可降低血糖，而过分肥胖则会增大患病危险。
　　糖尿病是发达国家的第4大杀手，它通常是由体内不能产生足够的胰岛素而引起的，如不及时治疗，会导致心脏病、中风、肾衰竭和失明等。研究发现，在英国，已诊断出的糖尿病患者有140万人，另有100万人患病后尚未察觉，医生们担心，当前肥胖人增加的趋势会引起糖尿病患者的增加。目前，英国有20％的妇女和17％的男性被列为肥胖者，英国医疗部门每年花在因肥胖而导致疾病的费用要大于因吸烟导致疾病的费用。国际糖尿病协会主席乔治·阿尔伯蒂说，糖尿病会给经济和社会带来很大负担，因此，政府应将其放到医疗护理的首要位置。

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