“氧炔焰”是指乙炔（乙炔俗称电石气，是用碳化钙跟水反应而产生的）在氧气中燃烧的火焰，其反应文字表达式为：乙炔 + 氧气二氧化碳 + 水。在此反应中放出大量的热，使氧炔焰的温度可达3000℃以上，钢铁接触到氧炔焰很快就会熔化。利用这一性质，生产上常用氧炔焰来焊接或切割金属，通常称作气焊和气割。
    气焊；是利用氧炔焰的高温将两块金属熔接在一起，关键是要使高温下的金属不被空气中的氧气氧化，为此，必须控制氧气的用量，可使乙炔燃烧不充分。这样，火焰中因含有乙炔不完全燃烧生成的一氧化碳和氢气而具有还原性。这种火焰使待焊接的金属件及焊条熔化时不至于被氧化而改变成分，焊缝也不致被氧化物沾污，以便金属焊条熔化后，填满缝隙，使两块金属熔接在一起，故通常认为这是一个物理变化过程。
    气割：利用氧炔焰加热时使用过量氧气，吹掉熔化的金属和氧化物，在工作物上形成一条割缝，从而割断金属。这里的过量氧气是由另外一根氧气导管吹出的。一般认为气割的过程是一个化学变化过程

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