氮气在空气中的含量最多，因为它的化学性质不活泼，不易跟其他物质发生反应，在生产和生活中得到广泛的应用。如在焊接金属时用氮作保护气，食品包装时充氮气以防腐；医疗上在液氮冷冻麻醉条件下做手术；超导材料在液氮的低温环境下显示超导性能。

　　氮元素是生命的基础，是植物的重要养料。尽管空气中氮很多，但是它不能被植物直接吸收，必须把空气中的氮固定下来。将空气中游离的氮转变成氮的化合物的方法称为氮的固定。有趣的是自然界中的豆科植物和苜蓿等的根部有根瘤菌，能把空气中游离的氮变成氨作为养分吸收，所以这些植物可以少施肥甚至不施肥，自然界中雷电也可以把氮气固定，这些都是自然固氮。农民都知道豆类和玉米间种能有好收成，也是这个道理。人工固氮方法有利用高温高压下的合成氨的反应等途径。但如何在常温、常压情况下将氮固定仍是一个有待解决的化学难题。1973年，我国化学家卢嘉锡等首次提出一种具有固氮作用的模型，这一研究在世界上处于领先地位。

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